Хотя Stratocaster действительно был проявлением высочайшего технического мастерства, он никогда бы не смог достигнуть такой популярности, если бы на нём не играло бесчисленное количество выдающихся музыкантов. Некоторые гитаристы, вроде Джимми Хендрикса или Эрика Клэптона, извлекали из этой гитары такие звуки, которые даже Лео Фендер вряд ли мог представить.
В 1954 году Stratocaster выглядел как гитара с другой планеты. Telecaster, сделанный из куска дерева, вызывал удивление, но Strat, со своими рогами, контурированым корпусом, глянцевой отделкой и необычными техническими новшествами, воспринимался как нечто из сериала Бак Роджерс (Buck Rogers). Большинство музыкантов сторонилось этого инструмента, впервые увидев его. Stratocaster был настолько необычен, что немногие могли представить себя, играющими на нём. Для успеха новой гитары нужны были несколько высококлассных гитаристов, которые помогли бы ей достичь статуса желанного инструмента. Эта проблема была решена с приходом новой музыки - рок-н-ролла.
Сотрудники Fender никогда не слышали о молодом парне по имени Бадди Холли, который появился на сцене в 1957-ом году, но выход его первого альбома (The "Chirping" Crickets) стал важным событием для новой гитары. Обложка альбома, на которой Холли держал свой Strat цвета санбёрст, стала лучшей рекламой, о которой могла мечтать компания. Многие гитаристы, включая Хэнка Марвина, Эрика Клэптона и Джеффа Бэка, впервые увидели новый инструмент именно на этой обложке. Инструмент заинтересовал людей не только внешним видом - Холи сделал популярной концепцию звучания небольших рок-н-ролл групп (гитара, вокал, бас и барабаны), ставшую впоследствии стандартом рок музыки.
Хотя Лео Фендер и его помощники не подозревали, что Stratocaster будут использовать в новых музыкальных стилях, таких как рок-н-ролл, оказалось, что этот инструмент как нельзя лучше подходил для такой мызыки. Та же ситуация возникла спустя десятилетие, когда молодой гитарист по имени Джеймс Маршал Хендрикс появился на британской музыкальной сцене. Музыка, которую он играл на Stratocaster-е, оказала ещё большее влияние, чем использование в своё время этого инструмента Бадди Холли.
Стиль игры Хендрикса и его поведение на сцене могли шокировать персонал Fender, но его музыка прекрасно демонстрировала огромные возможности Strat-а, который в то время был затенён гитарами Gibson, на которых играли Эрик Клэптон и Питер Грин. Впервые используя Strat вместе с усилителем Marshall, сделанным в Великобритании, Хендрикс создал целую палитру новых звучаний. Манера игры Хендрикса включал в себя приёмы, взятые из блюза, рока, соула, кантри и других стилей, и Stratocaster позволял ему с успехом пользоваться всем этим "арсеналом". Stratocaster одновременно хорошо подходил для жесткого ритма, для соло и для нежных мелодичных партий. Слушая Хендрикса, гитаристы понимали, что Stratocaster обладает невероятным потенциалом.
От Бадди Холли до Джимми Хендрикса, от Дика Дейла до Стиви Рэя Вогана - репутацию Strat-а создавали музыканты. Как бы ни была хороша эта гитара, если бы она не попала в руки к нужным гитаристам, она бы не стала такой успешной. Постепенно, по мере того как музыканты показывали друг другу возможности Stratocaster-а, лучшие гитаристы мира привязались к самой популярной гитаре компании Fender.