Описание:
Аналогично 1954-59 годам периода "до-CBS", кроме:
-Кленовый гриф с отдельной приклеенной накладкой из палисандра. До середины 1963 вышеназванная накладка была толстой с плоским основанием (на сленге - "пластина").
Её приклеивали к поверхности грифа, которая имела аналогичную форму. Это заметно, если посмотреть на гриф в месте крепления к корпусу: на стыке накладки с поверхностью грифа видна прямая линия. С середины 1962 года палисандровая накладка стала тоньше и приобрела округлый профиль, чтобы соответствовать топу (на сленге "фанера"). Поверхность кленового грифа соответственно тоже стала округлой. Джордж Фуллертон связывает эти изменения с желанием снизить влияние климатических условий на инструмент, а так же улучшить звучание гитары, благодаря установке ладов непосредственно в клён грифа.
-Белые "глиняные" маркеры в форме точек спереди и сбоку грифа.
-Отсутствует контрастная полоска сзади грифа; отдельная накладка на гриф позволяет вставлять анкер спереди грифа.
-Бело/чёрно/белая фальш-панель из трёхслойного пластика, прикреплённая к корпусу с помощью одиннадцати винтов.
-Типичная расцветка - трёхцветный санбёрст.
Варианты:
Custom Color Strat-ы в этот период встречаются чаще, хотя их количество остаётся незначительным в сравнении с количеством гитар стандартной раскраски. На некоторых гитарах встречается целлулоидная фальш-панель с узором под панцирь черепахи.
Звук и коллекционная ценность:
Нелакированная накладка из палисандра сделало звучание более тёплым, что лучше заметно на экземплярах до середины 1963 года с более толстой накладкой. Это, пожалуй, единственное имеющее смысл обобщение в разговоре про Strat-ы этого периода; как и раньше, о каждой гитаре стоит судить отдельно. Ещё одно найденное отличие этих гитар – профиль грифа, который стал более тонким. Некоторые гитаристы, например Рори Галлагер, считают этот профиль грифа лучшим у Fender.
Stratocaster-ы этого периода обычно стоят немного меньше, чем более ранние экземпляры; цены 95-го года начинались от 4.000 долларов за Strat цвета санбёрст. Инструменты Custom Color, как и в случае с более ранними моделями, стоят дороже, но цена может сильно варьироваться в зависимости от редкости конкретного цвета – Candy Apple Red или Olympic White встречаются гораздо чаще, чем Shoreline Gold или Burgundy Mist, за которые соответственно придётся заплатить больше. За экземпляры самых редких расцветок сегодня нужно отдать около 20.000 долларов; как и в случае с другими гитарами, цена будет больше, если к гитаре имеются оригинальные документы.